نسخه اصلی مقاله
هر ساله هزاران گردشگر از سراسر جهان از رودخانه های ساحلی بریتیش کلمبیا در جستجوی تجربه ای هیجان انگیز از نزدیک دیدن می کنند. خرس گریزلی. یعنی هر سال به جز سال 2020، زیرا قرنطینه COVID-19 اکثر صنعت اکوتوریسم استان را تعطیل می کند. کمبود ناگهانی گردشگر در اینجا و در سراسر جهان فرصتی بی سابقه به دانشمندان داده است تا تأثیر ما بر فضاهای وحشی را مطالعه کنند. و طبق دو مطالعه اخیر، در حالی که مردم مطمئناً از دیدن خرس ها لذت می برند، گریزلی ها لزوماً دوست ندارند تماشا شوند.
یکی از مطالعاتبه سرپرستی مونیکا شورت، دانشجوی کارشناسی ارشد حفاظت کاربردی در دانشگاه بریتیش کلمبیا ویکتوریا، نشان می‌دهد که در حوضه آبخیز رودخانه Khutze حاوی ماهی آزاد در ساحل مرکزی بریتیش کلمبیا، از سرگیری نظارت خرس تجاری در سال 2021 باعث کاهش گریزلی شد. فعالیت خرس‌ها و برخی از افراد خرس خجالتی هستند تا از مکان‌های اصلی ماهیگیری اجتناب کنند.
شورت می‌گوید: «واقعاً شگفت‌انگیز بود که ببینیم این خرس‌ها چقدر می‌توانند نسبت به فعالیت ما حساس باشند.
شورت و همکارانش با همکاری اداره نظارت Kitasoo Xai’xais دوربین‌های ردیابی حرکت را در طول پنج کیلومتر مربع در امتداد رودخانه Khutze برای ردیابی فعالیت خرس‌ها از ژوئیه تا سپتامبر 2020 – زمانی که گردشگری ممنوع شد – و دوباره در سال 2021 پس از یک تبلیغات تجاری راه‌اندازی کردند. مشاهده خرس دوباره باز شده است.
در مقایسه با زمان محاصره، شورت دریافت که بازگشت گردشگران باعث شد خرس‌های گریزلی محتاط‌تر شوند. خرس ها به جای گذراندن وقت در مناطق باز مانند مصب های آزاد به دنبال مناطق جنگلی و سرپناه بیشتری بودند. این مطالعه همچنین نشان می دهد که بدون مشاهده خرس ممکن است هفته ها طول بکشد تا به همان میزان فعالیت خرس در طول رودخانه برسد که در سال 2020 مستند شده بود.
دانشمندان دریافتند که گریزلی‌های نر بالغ بیشتر از زنانی که توله دارند از گردشگران دوری می‌کنند، به‌ویژه زمانی که ماهی‌های آزاد سالم بودند و نرها می‌توانستند بدون مزاحمت در مناطقی که کمتر بازدید می‌شد در بالادست غذا بجویند.
با این حال، با کاهش تعداد ماهی قزل آلا، همین خرس‌ها بیشتر تمایل دارند که با انسان‌ها تماس نزدیک‌تری داشته باشند تا به مناطق اصلی ماهیگیری دسترسی پیدا کنند و چربی کافی برای دیدن آنها در خواب زمستانی ایجاد کنند. شورت می گوید: «آنها باید آن ماهی ها را بگیرند. آنها واقعاً گزینه های دیگری ندارند.»
مونیکا شورت، دانشجوی مطالعات حفاظت از محیط زیست در دانشگاه ویکتوریا در بریتیش کلمبیا، می‌گوید حوضه آبخیز رودخانه Khutze در سواحل مرکزی بریتیش کلمبیا، “مکانی جادویی و شگفت‌انگیز برای دیدن این خرس‌ها در محیطی بسیار دور افتاده است که بسیار طبیعی است.” عکس از ورنون براون
اوون نوین، یک اکولوژیست رفتاری و متخصص گوشتخواران بزرگ در مؤسسه علوم تنوع زیستی استرالیای غربی، می گوید که بخشی از مشکل این است که سکوهای تماشای خرس اغلب درست در محل تغذیه خرس ها قرار دارند. از سوی دیگر، مشاهده از چنین سکوهایی نتایج قابل پیش بینی تری نسبت به قایق ها به دست می دهد و به گفته نوین، که در این مطالعه شرکت نداشت، محققان تشخیص ضربه ها را بر خرس ها آسان تر می کنند. او می‌گوید: اکوتوریسم در رودخانه Khutze شامل مشاهده از خشکی و قایق است و هر دو مزایا و معایبی دارند.
کوتاه هم کار کرد از نظرسنجی دومبا نگاهی به نحوه تاثیر گردشگران بر خرس گریزلی در امتداد رودخانه آتنارکو، که همچنین در ساحل مرکزی بریتیش کلمبیا است. در مقایسه با رودخانه Huce، که دورافتاده است و حتی در ساعات اوج مصرف بازدیدکنندگان نسبتاً کمتری دارد، رودخانه Atnarko از طریق جاده آسفالته قابل دسترسی است و جمعیت بیشتری را به خود جذب می کند، و این منطقه همچنان در سال 2020 بازدیدکنندگان را جذب می کند.
اگرچه این دو مطالعه یافته‌های مشترکی داشتند – تایید می‌کردند که فعالیت خرس با افزایش تعداد بازدیدکنندگان کاهش می‌یابد – مطالعه رودخانه Atnarko یک تفاوت غیرمنتظره را نشان داد. شورت می‌گوید در این مکان، محققان گرزلی‌های ماده را با توله‌هایشان دیده‌اند که به نظر می‌رسد از حضور گردشگران به عنوان سپری برای جلوگیری از شکار گریزلی‌های نر برای توله‌هایشان استفاده می‌کنند. مانند رودخانه Khutze، نرهای بزرگ کمتر احتمال دارد که در اطراف سایت‌ها بگردند، و برای نوجوانانی که در غیر این صورت ممکن است توسط چنین مردانی کشته شوند، یک مزیت غیرمنتظره ایجاد می‌کند. در حالی که هر دو مطالعه نشان می‌دهند که رفتار خرس‌ها به وضوح تحت تأثیر گردشگران است، شورت می‌گوید لزوماً اینطور نیست. او می‌گوید هدف یافتن راه‌هایی برای انجام اکوتوریسم است «که به نفع خرس‌ها باشد، و همچنین اطمینان حاصل شود که تورها هنوز واقعاً باکیفیت برای اپراتورها و مهمانانشان هستند».
برای این منظور، شورت و همکارانش چندین راه را برای به حداقل رساندن تأثیر گردشگران بر گریزلی‌های منطقه، از جمله محدود کردن تورها به ساعت‌های ثابت ارائه می‌کنند تا خرس‌ها بتوانند یاد بگیرند که چه زمانی بهتر است از انسان دوری کنند، تعداد بازدیدکنندگان را محدود کنند و گردشگری را محدود کنند. زمان‌ها، مانند اوایل فصل، اگر فراوانی ماهی آزاد کم باشد.
نوین می‌گوید هر گونه تعطیلی طولانی‌مدت گردشگری گریزلی می‌تواند عملیات مشاهده را از نظر تجاری غیرقابل دوام کند. برخی از این عملیات‌ها متعلق به سازمان‌های اول یا مربوط به اقامتگاه هستند و درآمدی را برای جوامع دوردست فراهم می‌کنند. تحقیقات بیشتر می تواند به درک دقیق اینکه چه چیزی بر حضور بازدیدکنندگان خرس تأثیر می گذارد کمک کند. او می گوید که ممکن است بیشترین تأثیر را بر تعداد بازدیدکنندگان، تعداد تورها یا ساعات کار داشته باشد. در نهایت، نوین می‌گوید، اکوتوریسم اثرات منفی کمتری در زمانی که خرس‌ها به سایر مناطق تغذیه دسترسی دارند یا زمانی که غذا فراوان است، دارد.
کاترین مک‌ری، مدیر اجرایی انجمن ساعت خرس تجاری بریتیش کلمبیا، می‌گوید 27 اپراتور انجمن او از راهنماهای آموزش دیده برای کاهش تأثیر منفی بر خرس‌ها استفاده می‌کنند. او می گوید که اپراتورها بهترین شیوه ها را دنبال می کنند، مانند به حداقل رساندن سر و صدا و حرکت، نگه داشتن گردشگران در یک گروه، قرار دادن غذا و زباله در ظروف دربسته و احترام به اینکه برخی از خرس ها نسبت به دیگران عصبی تر از دیگران هستند. او می‌گوید: «اگر خرس‌ها اهمیتی ندهند، در نهایت کسب‌وکار آسیب می‌بیند، و این چیزی نیست که کسی می‌خواهد».